Mitä kuukautiset tarkoittavat?
Noin joka neljäs viikko hormonit saavat munasolun kypsymään jommassakummassa munasarjassa. Kun munasolu on kypsä, se irtaantuu munasarjasta (tätä kutsutaan ovulaatioksi). Munasolu kulkeutuu yhtä munanjohdinta pitkin kohtuun 3–4 päivän kuluessa.
Kohtu on valmistautunut ottamaan hedelmöittyneen munasolun vastaan: runsaasti rauhasia ja verisuonia sisältävä limakalvo on paksuuntunut, joten se on nyt valmis kehittyvää alkiota varten. Jos munasolu ei hedelmöity, kohdun limakalvon ylemmät kerrokset irtoavat noin kaksi viikkoa ovulaation jälkeen, jolloin kudos ja veri vuotavat pois. Tätä ilmiötä kutsutaan kuukautisiksi. Veri ja kohdun kudos valuvat ulos kohdusta kohdunkaulan läpi emättimeen.